מהי מחלת פרקינסון 

מתוך לחיות את החיים של EPDA הארגון הבינלאומי באירופה -פרקינסון

פרקינסון היא מחלה הפוגעת במערכת העצבים מחלה נוירולוגית, המאפיין המרכזי של המחלה הן הפרעות בתנועה,  אולם יש לחולים במחלת הפרקינסון גם קשיים נוספים שאינם הפרעות בתנועה  כגון הפרעות שינה, דיכאון וכאב ועוד.

מחלת פרקינסון מכבידה על חיי החולים אך אינה גורמת למוות.

התסמינים המאפיינים של מחלת פרקינסון, יש לציין שהתסמינים אינם זהים בכל החולים.

התסמינים העיקרים

רעד גם הידיים והרגליים של החולה עלולות לרעוד בעיקר במנוחה ואילו בעת ביצוע משימה פוחת הרעד או מופסק.

נוקשות עקב נוקשות השרירים עלולים להתקשות בקימה מהכיסא, בהתהפכות במיטה ב, בהליכה ועוד, יציבותו של החולה נפגמת, שיווי המשקל שלו נפגע, גבו עלול להיות כפוף ופניו חסרות מבע [פני מסכה]

איטיות בתנועה החולה מתקשה בביצוע תנועות עדינות כגון רכיסת כפתורים בחולצה קשירת שרוכי נעלים, הכתיבה ביד הופכת להיות איטית  וכתב היד נעשה קטן עד זעיר.

בעיות שיווי משקל בהתקדמות המחלה עלול לגרום לנפילות, קושיי בהליכה ולקושיי בפנייה מצד לצד, לאי יכולת להתהפך במיטה או לעבור ממצב ישיבה לעמידה.

תסמינים נוספים  קשיים בתקשורת כמו הדיבור, הבעת הפנים ושפת הגוף מבאים רגשות ומסייעים לאנשים להתקשר איש אל רעהו, עקב המגבלה ביכולת הבעת הפנים והאטיות בשפת הגוף עלולים החולים במחלת פרקינסון להיות בלתי מובנים. בעיות נוספות המטרידות את החולים במחלה הן הפרעות שינה, חרדה, כאבים ועייפות, בעיית זיכרון וקשיים בבליעה עלולים להופיע בשלבים מתקדמים יותר של המחלה.

מה הגורם למחלת פרקינסון

תנועותיו של האדם נשלטות על ידי תאי עצב הנמצאים במוח, כדי שתיווצר תנועה, מעבירים התאים מסרים לשאר תאי הגוף באמצעות נוירוטרנסמיטורים -- מתווכים עצביים אצל האדם, וחולה במחלת פרקינסון, מקבלים השרירים מסרים משובשים משום שאינם מועברים כראוי, כתוצאה מכך נוצרים קשיי שליטה בתנועות הגוף.

השיבוש בהעברת מסרים קורה בשל מחסור בדופמין, הדופמין הוא אחד מהנוירוטרנסמיטורים המעורבים בבקרת התנועה, התנוונו ואבדו 70%--80% מהתאים המייצרים דופמין. אבדן התאים הללו, קורה בעיקר באזור קטן במוח הנקרא; הגרעין השחור, כאשר אין בגוף דופמין במידה מספקת, תאי העצב אינם מתפקידים כהלכה
ואינם מסוגלים להעביר את המסרים מן המוח אל השרירים, כתוצאה מכך מתגלים התסמינים של מחלת פרקינסון. 

אצל חולי פרקינסון מתגלות חריגות גם בנירוטרנסמיטורים אחרים, זוהי אחת הסיבות שבגינה החזרת הדופמין לגוף באמצעות תרופות איננה מספקת, ואינה מחזירה את מצב החולה לקדמותו, עובדה זאת שגם נוירוטרנסמיטורים אחרים פגועים יכולה להסביר מדוע קיים בחולי פרקינסון מספר כה רב של סימפטומים בנוסף להפרעות תנועה.

תנועות לא רצינויות - דיסקינזיות 

דיסקינזיות הן תנועות בלתי רצינויות, אין לאדם שליטה על תנועות אלו, הדיסקינזיות הן תוצאות לוואי של התרופות, הן מופיעות בד"כ לאחר כמה שנים של לקיחת תרופות, תופעה בלתי נעימה זו מטרידה למעלה ממחצית החולים, לאחר כ- 10 שנים של טיפול תרופתי, ככל שנמשכת המחלה אחוז הסובלים ממטרד זה עולה .

הגירוי המוחי העמוק [DBS] יכול להביא תועלת לחולים עם דיסקינזיות חמורה הנובעת ממנות גדולות של תרופות כנגד המחלה בשני אופנים 

א. משום שלאחר הטיפול הזה עשוי החולה להזדקק לפחות תרופות

ב. הטיפול עצמו מפחית את הדיסקינזיות